Redacción y contenidos: Raquel Polo
HISTORIA DE LOS CORTOMETRAJES
Desde la invención del cine (discusiones a parte sobre si fueron los hermanos Lumiere o Edison los responsables de las primeras proyecciones cinematográficas) se ha utilizado el formato corto para mostrar los avances tecnológicos, las ideas artísticas revolucionarias, para experimentar múltiples posibilidades y para atraer al público con un entretenimiento concentrado en unos cuantos minutos.
Thomas Alva Edison perfeccionó el kinescopio (una caja mediante la que el espectador veía una sucesión de fotografías pasando rápidamente, o que daba sensación de movimiento} que fue presentado en la Exposición Universal de Chicago en 1893 y que pronto se haría muy popuíar. Este invento, suponía el nacimiento de las artes cinematográficas, con rodajes de cortometrajes como primeros pasos, pues el kinescopio tenía películas de un máximo de 16 metros.
Por otra parte, los hermanos Louis y Auguste Lumiére hicieron su primera presentación del cinematógrafo en 1895 en Paris. Su invento permitía la toma de vistas ya la vez podía ser utilizado para proyectarlas en una pantalla para los espectadores. Sus pequeñas obras de arte, también cortometrajes, suponían breves documentales sobre la vida cotidiana.
La Sortie de l'Usine (ver video)
A principios del siglo XX, nacieron las tomas múltiples de la mano de pioneros como Georges Melies, que compró un aparato parecido al de los Lumiére y lo perfeccionó para el primer plató de cine del mundo, que el mismo construyó en el jardín de su casa Este prestidigitador francés descubrió como trucar la realidad (un día su tomavistas se atascó mientras rodaba una escena callejera y hubo un salto en el tiempo de grabación, transformando un ómnibus en una carroza fúnebre) alzándose como el creador de la ciencia ficción.
La continuidad narrativa vendría de la mano de Edwin S Porter, con el que el primer plano comenzaba a adquirir un sentido dramático, siendo uno de los autores que más ha aportado al montaje de cine, pues descubrió la manera de imprimir suspense y dramatismo a través de la continuidad de imágenes.
Life of an American Fireman (ver video)
A partir de aquí, la importancia de estos pequeños relatos cinematográficos fue creciendo y empezaron a ver la luz los primeros imperios del celuloide Charles Pathé y Léon Gaumont, dotaron al cine de medios necesarios para transformarse en una gran industria en Europa, mientras que al otro lado del océano, la compañía de Edison (Kinetoscopio Company) luchaba por conseguir el monopolio de este negocio en una "guerra de patentes" que duraría hasta 1908, cuando empezaron a nacer pequeñas empresas a California, lejos de pistolerismo y extorsión de Edison.
Con el nacimiento de los primeros imperios, se incrementó la demanda de producciones cinematográficas, ya que las salas de cine o nickelodeones (teatros donde se asistía a proyecciones de cine por una moneda de quince centavos o nickel) se multiplicaban por todo el continente norteamericano y europeo. Fue el director David Wark Griffilh; quien comenzó la filmación de películas de mayor extensión o largometrajes, desobedeciendo a sus jefes de Biograph que pensaban que los espectadores no aguantarían más de 25 minutos de película A partir de aquí, los estudios de cine prescindieron de los cortometrajes cinematográficos, que pasaron a ser meros rellenos en las producciones de largometrajes.
El Nacimiento de una Nación (ver video)
Sin embargo, directores como Mack Sennett (fundador de Keyslone Pictures) siguieron rodando cortos. En su caso, los relatos de Mack eran de carácter cómico y contaban con un excelente grupo de directores y actores, entre los que se encontraba Charles Chaplin, ocultando una critica social bajo el velo humorístico. Llegó a rodar una media de ciento cincuenta cortos al año, la mayoría de ellos improvisados en la calle.
A partir de la Primera Guerra Mundial y la Revolución Rusa, se sucedieron en los años 20 múltiples movimientos artísticos que tuvieron una de sus bases en el cine y su medio de expresión en el cortometraje. Era este un medio ideal para la experimentación que requerían dichos movimientos, como el expresionismo alemán o el montaje soviético. Directores como Robert Wiene, Fritz Lang (en cuyos filmes dominaban los espacios y los volúmenes para llegara conseguir un cine épico y monumental), Friedrich Wilhelm Mumau (que trabajaba con atmósferas opresivas), Sergei Eisenstein (padre del montaje cinematográfico moderno intelectual) y Vsevlod Pudovkin (que formuló la teoría general de los principios generales del montaje constructivo) usaron este medio para mostrar al mundo la interpretación subjetiva de la realidad a través de la imaginación y los sueños por un lado (expresionismo) y también como arna del combate revolucionario por otro (cine soviético).
El Acorazado Potemkim (ver video)
Edison y Pathé habían ya patentado sendos sistemas que sincronizaban la acción que se proyectaba en la pantalla con el sonido previamente grabado en soporte magnético en los años 20, cuando Vitaphone y Fox Movietone empezaron a distribuir películas y cortometrajes sonoros. Así, 1927 fue un año muy importante en el cine sonoro, pues se estrenó la película "El cantor de Jazz" de Alan Crosland y el cortometraje "Show Talksfor Movietone". Fue entonces cuando todos los estudios se lanzaron a producir películas parlantes, dado el éxito que había conseguido la Warner Bros.
A punto de llegar a los años 30, el que sería el más grande estudio de animación hasta la fecha, Disney, estrenaba sus primeros cortometrajes animados que sumaban un intenso trabajo artístico a los nuevos avances sonoros. Walt Disney daba el pistoletazo de salida a una larguísima trayectoria artística repleta de enormes éxitos, acompañado siempre de su inseparable ratón Mickey.
The Skeleton Dance (ver video)
Por otro lado, llegaba al mundo del cine el movimiento pictórico surrealista, que también se sustentaba en los cortometrajes (casi más que los anteriores movimientos) para la experimentación. Luis Buñuel y Salvador Dalí habían causado sensación en el París de 1928 con su estreno del clásico "Un perro andaluz", que ponla de manifiesto la influencia tan fuerte que suponían la pintura, la psicología y la fotografía en el cine. Otros directores fueron Fernmd Legery Rene Clair.
Cuando en los años 50 llegó la televisión, hubo grandes cambios en los largometrajes y en los cortometrajes, no sólo en la manera de producirlas, sino también de exhibirlas. Se popularizó entonces el formato de 30 a 60 minutos; con lo que hubo una gran proliferación de cortos. También durante estos años, creadores de animación independientes probaron nuevos métodos para su trabajo en este medio, como por ejemplo dibujar sobre el celuloide. Así lo hizo Norman MacLaren o AlbertLamorisse
Tras la Segunda Guerra Mundial, surgió una nueva expresión artística los cortometrajes documentales.
El primer documental conocido fue un trabajo de Flahertyen en 1921, ''Nanook of the North", y a partir de aquí dio origen a toda una tradición artística que llegó hasta la Francia de posguerra. El documental procuraba grandes posibilidades estilísticas, que facilitaron la llegada de la Nouvelle Vague y sus Cahiers du Cinéma Alain Resnais, Claude Chabrol, Jean Luc Godard o François Truffaut, eran parte de estos nuevos realizadores, que alternaron los principios clásicos de realización cinematográfica, creando un revolucionario lenguaje cinematográfico.
En los 60, hubo una importante introducción en el mundo del cine: el formato de 8mm y 16mm. Con estos nuevos formatos, era más accesible realizar cortometrajes en celuloide y los nuevos movimientos (tanto en el continente americano Cinema Nóvo brasileño- como en el europeo Cine Joven Alemán) se beneficiaron de ello. También aumentaron los realizadores independientes que tenían posibilidad de acceder a estos nuevos formatos, produciendo gran número de cortometrajes reconocidos, como Roman Polanskiy Jean Pierre Rensseau.
Desde los años 60 y principios de los 70, muchos jóvenes se introdujeron en el mundo del cine gracias al formato del cortometraje, lo que hizo que las escuelas de cine se multiplicaran por todo el mundo. Los estudiantes realizaban sus propias producciones, con películas de muy bajo coste y medios limitados, pero que servían para incentivar a los nuevos realizadores a crear tanto cortometrajes (lo más habitual) como largometrajes De esa época, son George Lucas, Steven Spielberg, Francis Ford Coppola, Oliver Stone, etc
La otra gran revolución tecnológica desde los'80, la mejora de los sistemas digitales y la proliferación del video en el terreno cinematográfico, han abierto las puertas de la producción y de la realización a todo el mundo que esté dispuesto a llevara cabo un pequeño o gran proyecto narrativo en pantalla. Cada día son más personas (sobre todo jóvenes realizadores) los que graban cortometrajes en todas las partes del mundo (con unos costes muy rentables) y cada vez más, este pequeño formato está siendo reconocido, devolviéndole la importancia que se merece y que en su tiempo, le arrebató su hermano mayor, el largometraje.
